Sunkmanitu tanka - il mondo 

degli Indiani d'America

I Simboli degli indiani d'America

Il Sud-Ovest
Apache-Hopi-Navajo-Pueblo-Yaqui-Zuni

MASCHERE-KACHINA TRADIZIONALI DEGLI HOPI (I)

I Kachina sono gli spiriti delle forze vitali invisibili. Sono esseri sovrannaturali che svolgono funzione di intermediari tra gli dei e i mortali. Come messaggeri divini, tra il solstizio d'inverno e quello d'estate essi soggiornano tra gli uomini, aiutando a mantenere l'ordine. In questo periodo dell'anno essi sono spesso al centro di cerimonie e rituali e si incaricano di portare agli dei i desideri degli uomini di avere un'abbondante pioggia e un buon raccolto ed evitare le malattie. Dopo la semina e il periodo della maturazione i Kachina tornano alla loro dimora sui monti di San Francisco.

Secondo le radicate convinzioni della sua tribù, appena uno Hopi indossa la maschera e il costume di un Kachina diventa realmente un messaggero degli dei, dato che il suo essere è stato trasformato nello spirito-antenato di un Kachina. I Kachina vengono di solito rappresentati dagli uomini del villaggio e impersonano sia il bene esemplare che il terribile male. Dato che presso gli Hopi essi vengono temuti e rispettati (e comunque ritenuti essenzialmente temuti e rispettati) i Kachina svolgono un ruolo importante anche nell'educazione dei bambini. A volte essi cercano di rasserenare il popolo con scherzi anche grossolani e su temi anche seri e hanno inoltre l'autorità di punire i misfatti umani. I Kachina possono apparire in maschere di animali, piante, stelle, demoni, guerrieri, clown o esseri fiabeschi.

Esempi di maschere-Kachina:

1 - Kachina-tricorno

2 - Kachina-scorpione

3 - Kachina-capra

4 - Kachina a faccia larga

5 - Maschera nera

6 - Kachina ragazza-heheya

7 - Kachina-neve

8 - Kachina del primo mattino