Sunkmanitu tanka - il mondo 

degli Indiani d'America

La Storia

L'America tra il 1492 e il 1600 (parte 4)

I primi contatti spagnoli con le Americhe

In realtà, l' Encomienda, trattava ugualmente di schiavitù, perchè gli indiani fornivano manodopera lavorando nelle miniere, nelle fattorie, come coltivatori o svolgendo altre mansioni.

Dipinto di Jean-Baptiste Debret che ritrae un
cacciatore di schiavi in Brasile, 1840 ca.

Nonostante le leggi di Burgos e i rinnovati sforzi di conversione al cristianesimo, gli indiani continuarono a subire abusi a causa di questo sistema lavorativo. Inoltre, nel 1513, la Spagna promulgò il Requerimiento, un documento che doveva essere letto a qualunque indiano del continente in occasione del suo primo incontro con gli europei. Il documento stabiliva che gli indiani dovessero accettare la Chiesa cattolica in qualità di governatore del mondo, i monarchi di Spagna come signori delle loro terre mentre, in cambio, sarebbero stati accolti benevolmente dagli spagnoli. Se, tuttavia, gli indiani si fossero rifiutati, il Requerimiento autorizzava gli spagnoli a dichiarare guerra agli indiani, a convertirli con la forza al cristianesimo e a ridurli in schiavitù. Erano pochissimi gli indiani capaci di comprendere lo spagnolo, e il documento serviva in realtà più per giustificare la confisca delle terre piuttosto che per instaurare relazioni davvero costruttive.