Speciale Magnolia

Magnolia: storia di una pianta antica

Sopravvisse all’Era Glaciale in America e Asia

Ciò che la Natura ha diviso milioni di anni fa, l’uomo in meno di un secolo è riuscito a riunificare. Con questa semplice frase si può riassumere la storia della Magnolia, una delle piante più antiche del mondo (resti fossili ne testimoniano la presenza oltre 90 milioni di anni fa). Sembra infatti che in seguito all’era glaciale le uniche Magnolie che sopravvissero furono quelle in America e in Asia e solo grazie agli esploratori britannici fu possibile la loro riunificazione fra la fine del XVII e il XVIII secolo.

Fu infatti nel 1688 che sir Bannister portò quella pianta sconosciuta (Magnolia virginiana) dai fiori deliziosamente profumati dall’America in Inghilterra dove poi ricevette il nome botanico di Magnolia nel 1703 in onore a Pierre Magnol, un illustre botanico francese. Mentre, alla fine del 1700 sir Banks introdusse la prima Magnolia dall’oriente, la Magnolia denudata.

Strane piante queste per gli europei: grandi fiori colorati e coriacei che si permettevano di apparire sui tronchi spogli in pieno inverno! e che, per garantirsi la fecondazione a carico dei robusti insetti camminatori, poiché le api ancora non erano presenti sul pianeta,dovettero differenziare petali, pistilli e stami forti e coriacei.

Nel tempo, poi, assunsero direzioni evolutive diverse che portarono alla nascita di specie sempreverdi (Magnolia grandiflora) soprattutto nel continente americano; e di specie caducifolie in oriente sulle montagne della Cina e del Giappone.

Fiore romantico per eccellenza, la magnolia simboleggia il "pudore" forse perché le sue corolle, bianche e profumatissime, si macchiano di scuro non appena vengono sfiorate o se la pioggia ne bagna i petali.È anche possibile che la scelta di questo significato dipenda, almeno per quanto riguarda la "M. grandiflora", ossia la magnolia a foglie sempreverdi e a grandi fiori bianchi, dalla particolare disposizione delle corolle che sembrano nascondersi timidamente tra il fogliame, quasi a nascondere la propria bellezza.

altro significato : non fidarti di me, forse deriva dal fatto che in giro per il mondo:Si dice che nel suo paese d'origine, quando è in fiore, nessuno dorma mai sotto di lei, per che il profumo è così intenso che potrebbe ucciderlo nel sonno.

Descrizione.

La famiglia: Magnoliacee.
Il genere conta circa 80 specie.
L'origine: Asia, America, Antille, Filippine.
L'aspetto: arbusti e alberi, a foglia caduca o sempreverde.
Le foglie sono di varia forma, più o meno coriacee, ovali, lanceolate, strette e lunghe, con margini lisci o ondulati, di color verde vivo o verde scuro; talvolta le foglie presentano una diversa colorazione sulla pagina inferiore che spesso è anche coperta da lieve peluria.
I fiori sono sempre grandi e appariscenti, a forma di coppa più o meno chiusa, spesso profumati, nei colori che vanno dal bianco al rosa, dal lilla-rosato al porpora; in alcune specie la fioritura si verifica quando le piante sono ancora prive di foglie.
La fioritura può verificarsi in primavera, in estate o in autunno, secondo le specie L'utilizzazione: per decorare giardini grandi e piccoli; non è invece consigliabile la coltura in vaso.